Melcior Guardia Cuader era fill d'un matrimoni aragonès emigrat a Barcelona a mitjan segle XIX. Començà de molt jove a treballar com a perruquer de senyores a Palma. La seva afició a l'excursionisme i a la fotografia va anar augmentant i a mitjans dels anys 50, després d'adquirir una càmera Voigtländer a Casa Vila, va començar a prodigar-se cada cop més i amb resultats extraordinaris. Amb aquesta càmera va retratar moltes vegades la sortida del sol, contrallums i reflexos de carrers banyats. La vida quotidiana del seu barri, els oficis del carrer, els nins i els seus jocs, els pescadors i les seves xarxes. En resum, l'esdevenir diari d'aquella Mallorca de fa més de mig segle que roman als records de moltes persones.
Davant el gran nombre de meravelloses fotografies del seu llegat, i l'espai reduït d'aquest llibre, FAM (Fotos Antigues de Mallorca) ha hagut d'assumir la responsabilitat de fer-ne un triatge i escollir una mostra representativa, descartant amb dolorós esforç moltes altres instantànies formidables de l'autor.
